Перевод интересной статьи о мертвом гиганте.

Майкрософт умерла.

Апрель 2007

Несколько дней назад внезапно я осознал, Microsoft умерла. Я беседовал с основателем молодого стартапа о различиях Google и Yahoo. Я сказал что Yahoo с самого начала коробил страх перед Microsoft. Именно поэтому они позиционировали себя как «медиа-компанию», а не технологическую. Затем я взглянул на него и осознал что он меня не понимает. Примерно как я бы сказал ему как сильно девушки любили Барри Манилоу в середине 80-х. Барри?

Microsoft? Он ничего не сказал, но я уверен что он ни капли не поверит любому кто будет пугать его ими.

Microsoft бросает тень на мировое программное обеспечение на протяжении почти 20 лет, начиная с конца 80-х годов. Я помню как до них была IBM. В большинстве случаев я игнорировал эту тень. Я никогда не пользовался ПО от Microsoft, так что она (тень, — прим. пер.) затрагивала меня лишь косвенно — например, — спам который я получал от бот-сетей. И так как я не обращал внимания, я не заметил как эта тень исчезла.

И так как я не уделял внимания, я не заметил, когда исчезла эта тень. Но теперь ее нет. Я даже чувствую это. Никто больше не боится Microsoft.

Они все еще зарабатывают много денег, — как и IBM, если уж на то пошло. Но они более не опасны.

Когда Microsoft умерла и от чего? Я знаю, насколько она казалась опасной в конце 2001 года, т.к. тогда я написал эссе о том что она выглядят страшнее, чем есть на самом деле. Мне кажется к 2005 она уже была мертва. Я точно помню, что когда мы начали проект Y Combinator, мы уже не волновались о Microsoft как о конкуренте для стартапов которые мы основали. На самом деле, мы даже не приглашали их в демонстрационные дни, которые делались для инвесторов. Мы приглашали Yahoo, Google, некоторые другие интернет-компании, но мы никогда не утруждались приглашать Microsoft. Они даже ни разу не прислали нам email. Они в другом мире.

Что их убило? Мне кажется — 4 вещи, которые произошли почти одновременно в середине 2000-х. (Мне кажется имеется ввиду интервал между 2000 и 2005 гг.)

Самая очевидная — Google. В городе может быть только один великан, и это определенно не Microsoft. На сегодняшний день — Google — самя опасная компания в мире, во всех смыслах этого слова. Лучшее что может делать Microsoft, — это прихрамывать поодаль.

Когда Google захватила первенство? Есть мнение, что отправной точкой послужило их IPO (первичное размещение акций), в августе 2004, но тогда еще они не задавали правила игры. Я бы сказал они захватили лидерство в 2005. GMail — одна из вещей которые позволили осуществить прорыв. GMail показал, что они могут сделать что-то большее нежели поиск.

GMail явился примером того, как много вы можете сделать при помощи ПО основанного на вэб, если воспользуетесь преимуществами того, что позднее назвали «Ajax». И это вторая причина гибели Microsoft: все увидели что эра десктопов закончилась. Сейчас кажется неизбежным, что приложения будут жить в среде вэб, — не только email, но даже Photoshop. Даже Microsoft это заметила.

По иронии судьбы, Microsoft, сама того не зная оказала помощь в создании Ajax. Буква «x» в слове Ajax идет от объекта XMLHttpRequest, который позволяет броузеру обмениваться данными с сервером в фоновом режиме во время показа страницы. (Изначально единственным способом взаимодействия с сервером был запрос новой страницы.) XMLHttpRequest был создан Microsoft в конце 90-х для Outlook. Единственное, что они не поняли, так это полезность технологии для других людей, — по сути тех, кто хотел сделать вэб-приложения похожими на десктопные.

Другой важный компонент Ajax — Javascript, язык программирования, который работает в броузере. Microsoft, осознав опасность Javascript, попыталась сдерживать его настолько долго, насколько могла.[1] Но в конечном счете мир откртых исходников выигрывает, выпустив библиотеки Javascript, которые проросли сквозь сломаный Explorer так, как дерево проростает сквозь асфальт (я подумал что имеется ввиду именно такое сравнение, — прим. пер.).

Третья причина смерти Microsoft — широкополосный интернет. Сегодня любой человек, если ему это нужно, может получить быстрый доступ к интернет. И чем толще у вас канал в интернет, тем меньше вам нужен десктоп.

Последний гвоздь в крышку гроба забила Apple. Благодаря OS X, Apple вернулась из царства мертвых, что происходит крайне редко в мире технологий.[2] Их победа настолько очевидна, что я удивляюсь, когда сталкиваюсь с компьютером под управлением Windows. Почти все люди, финансируемые фондом Y Combinator используют ноутбуки от Apple. То же самое было и на приеме в аудитории школы стартапов. Теперь все «компьютерные» люди используют маки или линукс. Windows для бабушек, как было с маками в 90-х. И теперь уже не просто десктоп не имеет такого значения, никто из тех кто связан с компьютерами не пользуется продуктами Microsoft.

И конечно Apple обогнала Microsoft в сфере музыки, телевидения и телефонов.

Я рад что Microsoft умирает. Они как Нерон или Коммод — зло, какое только может сотворить унаследованная власть. Потому что помните, монополия Microsoft не началась с Microsoft. Они унаследовали ее от IBM. Монополия нависала над бизнес ПО с середины 50-х, до практически 2005. На практике, так и было. Одна из причин почему «Вэб 2.0» дает такое ощущение эйфории, осознаем или нет, это осознание конца эры монополии.

Конечно, как хэкер, я не могу не думать о том что все что можно сломать может быть исправлено. Есть ли шанс у Microsoft верунться? В принципе, — да. Чтобы понять как — поставьте на весы две вещи: (слева) объем денег на руках Microsoft, и (справа) Ларри и Сергей нарезают круги вокруг поисковиков 10 лет назад, пытаясь продать идею Google за миллион долларов, и всеми отвергаются.

Удивительным является тот факт, насколько дешево (по меркам такой богатой компании как Microsoft) можно купить хэкеров — чертовски опасных хэкеров. Так что если они снова захотят стать конкурентноспособными — вот что им нужно сделать:

1. Купить все хорошие «Вэб 2.0» стартапы. За все из них придется заплатить едва ли больше чем они заплатили за Facebook.

2. Всех их поместить в здание в Силиконовой долине, окруженное экраном от всяческих контактов с Рэдмондом.

Я могу чувствовать себя в безопасности, делая такое предложение, т.к. они никогда этого не сделают этого. Самая большая слабость Microsoft в том, что они до сих пор не понимают насколько сильно они влипли. Они все еще думают, что они могут написать все собственными силами. Может быть и да, по меркам десктопов. Но времена десктопов кончились несколько лет назад.

Я представляю, какая реакция будет на это эссе. Половина читателей скажет что Microsoft все еще весьма прибыльная компания, и что я должен быть осторожнее, делая выводы основанные на измышлениях нескольких людей внутри маленького пузырька «Вэб 2.0». Другая половина, молодая половина, скажет что это устаревшие новости.

Примечания.

[1] Не нужно особенно напрягаться, чтобы сделать ПО несовместимым. Все что нужно делать, — так это не прилагать особых усилий по исправлению ошибок, — которые, если вы большая компания, плодятся в неимоверных количествах. Ситуация очень похожа на ситуацию с писаниной липовых литераторов-теоретиков. Они не пытаются быть неясными; они просто не прилагают усилий чтобы быть ясными. За это не платят.

[2] Отчасти потому, что Стив был изгнан Джоном Скулли, а это в редкость среди технологических компаний. Если бы совет компании Apple не сделал этой ошибки, они не получили бы второго шанса.

От переводчика: Прошу особенно не пинать, перевожу редко, так что качество страдает. С удовольствием выслушаю дельные советы.

(с) vpol